이른 아침 아이들을 깨워서 큰댁으로 향했다. 가풍마다 조금씩 다르겠지만 우리 시댁은 예로부터 양력 1월 1일에 차례를 지내고 있다. 먼저 큰댁에 가서 할아버지, 할머니의 차례를 지내고 다음에는 세배를 드린다. 연령과 서열이 철저하다. 제일 어른이신 큰아버님과 큰어머님이 좌정하시면 내가 먼저 세배를 드린다. 서로 덕담을 하면서 맞절을 한다. 건강하시라는 인사다. 다음에는 큰댁 5 자녀 중 서울에 있는 장남과 차남내외가 드리고, 다음에는 우리 큰아이 내외가 드리고 다음 세대로 넘어가서 3대인 두 손자는 아직 결혼을 하지 않아서 장가가라는 말을 모두 한다. 다음은 작년에 먼저 결혼을 해서 신랑과 함께 한복을 차려입고 와서 출가한지 첫 번째 세배를 드린다. 끝으로 나의 손자 남매

법(法)이란 한자로 풀어보면 삼수변의 물과 갈 거의 거(去)가 합쳐진 그야말로 풀이대로라면 물 흐르듯 흘러가야 하는 것이 법이라 한다. 무려 34년만에 우리의사들과 가장 밀접한 의료법이, 4개 의료단체의 수차례의 반대집회와 권유에도 불구하고 ,제대로 논의조차 못한 채로 정부의 주도하에 전부개정을 위하여, 국회 본회의 상정을 눈앞에 두고 있다. 　속설중에, “소세지를 좋아하는 사람과 법을 존경하는 사람은 그 만들어지는 과정을 절대로 보아서는 안된다”라는 말이 있다. 　대통령도 이야기하듯 그놈의 법조문 하나도 만들어지기 위해서는 이렇듯 치열하고 추한 로비와 논쟁을 거치는 법인데, 하물며 의료법 전면 개정을 하는데 있어서 그리도 졸속으로 진행을 해야 하는 것인지는 아무리 생각하여도 납득이 가지를 않는다. 　

대한의사협회 100 주년을 코 앞에 둔 현 시점에서 의협 역사상 사상 초유의 사건들이 벌어지고 있고, 그로 인해서 극심한 혼란이 초래되었다. 의료계보다 평소 훨씬 강도 높은 로비를 펼치는 것으로 알려진 다른 이익단체는 전혀 검찰의 수사를 받지 않는 것이 다소 불만일 수 있지만, 이번 혼란은 우리 내부의 문제로 인한 혼란이기에 누구를 어떻게 탓할 수도 없어 보인다. 대한민국에서 대통령이 된다는 것은 얼마나 어려운 일인가? 다른 어느 민주주의 국가보다 더 권위적인 우리나라의 권력구조 특성상 대통령이 된다는 것은 소위 `하늘이 내린다'는 이야기에 비유된다. 5년 전에 노무현 대통령을 지지한 국민들이 그 만큼 많았다는 이야길 수 있다. 그런데, 지금 노무현 대통령을 지지하고, 국정을 잘한다고 칭찬하는 국민을

전 세계에서 가장 박해를 많이 받았던 민족이라면 제일 먼저 머리에 떠오르는 사람들은 유태인임을 들지않을수 없다. 유태민족은 현재 전세계 각지에 약 1300만명 정도가 흩어져 살고있는데,본국 이스라엘에 500만명, 미국에 400만명, 그리고 동·서유럽에 약 400만명이 살고있다고 한다. 인구비율로 보면, 미국의 경우, 전인구 2억5000만명 중 유태인수가 400만명이라하니 전체인구의 약 1.6%를 차지한다. 참고로 한국인 약 200만명으로 약 0.8% 정도다. 과연 유태인들이 이렇게 적은 소수인구로 전세계를 지배하는 대단한 파워를 이루게 된 배경과 그들에게서 얻을수 있는 교훈은 무엇인가? 이들의 대단한 점은 우선 1901년부터 2000년까지 100년간의 노벨상 수상자중에서 유태인의 수를 헤아려 보면 짐

나는 가끔 시간이 나는 휴일에 골프장을 찾는다. 골프장에 가서 골프를 하면서 잔디밭에 아주 키 작은 민들레꽃을 보고 처음에는 의아해 했다. 왜 이렇게 땅에 붙어 있을까? 하고. 그런데 골프장의 잔디밭에 난 민들레는 그 키가 크기도 전에 잔디를 깍는 바람에 미처 꽃도 못 피워보고 그 머리가 짤리는 신세가 되고 만다. 나는 이런 모습의 민들레를 볼때 요즘의 우리 의사들이 마치 민들레의 처지처럼 수많은 정부의 규제속에 그나마 살아남기 위해 움츠리고 찌들고 기형적인 모습이 되지 않으면 살아남지 못하는 신세가 되지 않았나 생각된다. 이것이 꼭 골프장의 민들레와 그 신세가 똑같아 골프장에서 키 작은 민들레를 볼 때 마다 말 못할 슬픔을 느낀다. 지난달 22일 의협 정기 대의원 총회는 오랫동안 의협

바야흐로 동풍이 불어 겨우내 숨겨두었던 꽃망울이 여기저기서 터지고, 특히 눈이 부시게 화려한 벚꽃은 우리 모두를 시인으로 만드는 봄이다. 자연은 우리를 속이지 않고 화창한 봄날을 선사하고 있는데 우리 의료계는 아직도 풀리지 않는 엄동설한이 계속되고 있기에 어떻게 하면 우리 의료계도 봄날을 맞이할 수 있을까 깊은 생각에 잠겨본다. 지난 3월 31일, 서울시의사회의 1년 회기를 마감하는 제61차 정개대의원총회가 있었다. 시작할 때부터 신임 집행부에 던져진 공정위 과징금 5억원은 회원들의 지지와 집행부의 노력으로 3억여원으로 감액되는 큰 성과도 있었지만 아직까지도 서울시의사회 살림살이에 적잖은 지장을 주고 있다. 또한, 당초 계획에 없었던 3·4차례에 걸친 의료법 개악 저지 투쟁은 16개 시도 의사

전공의들의 지원 양상이 빈익빈 부익부를 보인다는 것은 새삼스런 이야기가 아니다. 올해 전반기 전공의 지원 상태를 보면 비인기(?) 과의 경우 40%가 안 되는 저조한 지원율을 보이기도 했고 반면에 180%가 넘는 지원율을 보인 과도 있다. 병원과 과에 따라서는 전공의 선발에 실패한 곳도 있고 또 일부 과에서는 수련 중인 전공의가 그만둘까봐서 야단치기는커녕 모시고 살다시피 한다는 교수들의 이야기도 들린다. 그래서 교육이 제대로 되겠느냐고 한숨이다. 또 개원가에서는 많은 회원들이 진료과목을 바꿔달거나 추가하고 있다. 좀 더 솔직히 말하면 진료과목으로 `성형외과'를 표방하는 개인의원들이 부쩍 늘었다(특정과목의 이름을 거론하는 것이 적절한지는 모르겠지만 현실적으로 표현하기 위해서 부득이 사용하였음을

지난 2월과 3월은 서울시의사회원들과 서울시의사회 입장에서는 숨 가쁘게 돌아간 두 달이었다. 2월 6일 서울시의사회 주관의 의료법 개악 저지 과천집회를 필두로, 11일 과천 전국집회, 3월 15일 보사연 의료법 공청회장에서의 반대집회, 16일부터 23일까지 정부청사와 국회 앞에서의 릴레이 1인 시위, 이 여세를 몰아 다시 21일 명실상부한 범의료계 과천 전국집회가 개최되었다. 일요일의 과천집회를 제외하더라도 최소한 서울시의사회원들은 2∼3차례 진료실 문을 닫아야 하는 상황이었다. 우리 의사들은 2000년 의권투쟁 이후 수차례에 걸친 집회에 이제는 이골이 나서 의약분업같이 내일 당장 그 변화가 눈앞에 펼쳐지는 상황이 아니고서는 현재 벌어지고 있는 심각성과 위기상황을 집행부가 아무리 호소해도 쉽사리 공감

“살아있어 고마워.” 이 말은 조난자 중 귀환한 동료에게 보내는 말이 아니다. 새해 초부터 연예인의 자살로 연예계가 뒤숭숭 하자 연예계 선배들이 후배들에게 한 격려의 말이다. 연예계 뿐 아니라 온 나라가 자살쇼크에 놀라고 있다. 국제협력기구(OECD)의 발표에 의하면, 우리나라의 자살률이 OECD국가 중 1위라고 한다. 어쩌다 이 지경이 되었는지 놀라운 일이 아닐 수 없다. 통계청이 발표한 자료에서도 자살률의 심각성을 파악할 수 있다. 1995년 인구 10만 명당 11.8명이던 자살률이 2005년에는 26.1명으로 10년 동안 무려 2배 이상 증가하였다. 교통사고 사망자보다 1.5배나 많다고 한다. 외환위기 이후 가계가 무너지고 노숙자가 많이 늘었다고는 하지만 이런 통계 앞에서 망연자실

언제부터인지 중동에서 들려오는 뉴스 ,즉 경제관련 소식의 중심은 단연 두바이로 전세계의 언론들은 앞을 다투어 특집기사로 다루고 있다. 궁금하기도 하고 또 새로운 나라에 대한 호기심에 기자가 쓴 책을 펼쳐 보면서 그 느낌을 적어 본다. 두바이는 아랍어로 작은 메뚜기라는 뜻으로, 국토면적이 제주도의 약 두배정도에 불과하고 그 마저도 90%가 사막인 나라다. 아랍 에미레이트공화국의 7개 토호국중의 하나인 이 자그마한 두바이는 요즈음 말 그대로, 메뚜기처럼? 한참 뜨고 있다. “Limit only in your imagination, 즉 한계란 없다. 다만 당신의 상상력에 한계가 있을 뿐이다, 우리가 이미 이룬 것을 보지 마십시오. 우리가 앞으로 이룰 것을 바라보십시오. 만일 마차가 정치라면, 경제는

의사가 해야할 일을 여러 가지로 생각해 보았다. 어느 순간에는 전문적인 지식을 가진 의료인으로서 자부심을 갖고 의사로서의 본분을 다해야 한다는 생각도 한다. 또 치료를 한다는 개념을 넘어 질병의 예방과 더 나아가 건강증진이라는 거대한 목표를 가지기도 하였다. 하지만 조그마한 동네의사가 할 수 있는 일은 그다지 많지 않다. 그리고 지금의 난발하고 있는 의료라고 하는 서비스들이 오히려 받는 사람으로 하여금 건강을 해치는 것이 아닌가 하는 고민을 해 본다. 예전에 독거노인을 주기적으로 방문하여 건강을 보살핀 적이 있었다. 거기서 실로 놀라운 사실을 발견하고 경악을 금치 못하였으나 작은 동네의사로서 그것을 해결할 수 있는 방도는 찾아 볼 수가 없었다. 독거노인 할아버지는 걷지를 못했으며 겨우 기어서 생활을

설 연휴 동안 왠지 가슴이 답답하고 무거운 마음이 떠나질 않는다. 나뿐만 아니고 많은 의사 회원들이 같은 마음일 것이라 생각해본다. 무엇이 우리를 이렇게 힘들게 하는가. 물론 의료법개악과 관련해서도 그렇고 의료급여 1종 환자들의 본인 부담금제 및 선택병의원제, 감기 등의 경증질환의 정률제 등 그 내용을 들여다보면 볼수록 속이 터진다. 나는 지난 6일과 11일 과천에서 개최된 의료법개악저지 궐기대회에 참석해 주신 많은 회원들의 마음을 읽으려 노력하였다. 그리고 거기서 회원들의 울분 섞인 함성을 들을 수 있었다. 이 함성은 의사가 아니면 절대로 이해할 수 없는 소리였던 것이기에 가슴이 미어지는 듯 아팠다. 우리는 의약분업 이후 수많은 고시와 규칙 등으로 범법자가 되어가고 있으며 이로 인한

지난 2월 6일 화요일 오후, 구의사회에서 마련한 버스에서 김밥으로 점심을 때우고 동료 의사들과 함께 과천 정부종합청사를 향해 출발했다. 과천에 도착해서 7000여명이 모인 집회 규모에 다들 놀라는 분위기였다. 집회 개최를 결정하고 홍보하기까지 매우 급박한 일정이었음에도 불구하고 매우 성공적인 집회의 시작을 알리는 분위기였다. 몇 몇 분들과 이야기를 나누면서 느낀 것은 아직 우리 회원들 사이에 의료법 개악의 속 뜻이 잘 전파되지 않은 것을 느낄 수 있었다. 의료법에 민감해야할 우리 회원들이 아직 잘 모르는데 일반 국민들이 의료법 개악에 대해서 아무런 관심도 없고, 그 중요성을 모르는 것은 당연하지 않을까라는 생각을 해보았다. 이번 의료법 개악이 현실화되는 과정을 되새겨보면서 우리 의료계가 반성

장면 1. 어느 날, 진료실에 40대 후반의 건장한 남자가 들어온다. 근처 내과에서 항문출혈로 인해 나에게 의뢰했다는 거다. 항문진찰을 하니 심하지는 않지만 치질과 치열이 동반되어 있는 경우다. 설명해준 후에 대장검사를 받아보도록 권유했더니 흔쾌히 응한다. 검사 날짜를 정하고 준비과정을 알려준 후에 돌려보냈다. 장면 2. 대장내시경 검사 중에 상행결장과 구불결장에서 커다란 용종을 발견하여 환자와 보호자에게 보여주면서 용종과 용종절제술 후에 올 수 있는 합병증에 대해 설명한 후에 동의를 얻어 용종절제술을 시행하였다. 장면 3. 일주일 후에 조직검사를 확인한 바, adenocarcinoma in situ가 용종의 tip에서 발견된 `관상형 선종'이었다는 설명과 함께 환자의 형제들도 모두 검사받아야

우리 주변에는 우리가 잊고 사는 것들이 많이 있다. 우리가 가지고 있는 여러 가지 능력들을 발휘할 수 있는 기회가 많은 데도 불구하고 현재까지 내려오고 있는 낡은 것들만을 답습하면서 지내고 있는 것이다. 이처럼 소극적인 사회적응방식으로 살아간다는 것은 정보가 넘쳐나고 쉴 새 없이 변화하고 있는 현대사회에서는 바로 후퇴하고 있다는 것이다. 가만히 앉아서 변화하는 사회를 따라 잡겠다고 하는 것은 뒤떨어지는 시대발상이라고 하겠다. 나에게 당장 이익이 되지 않는다고 하여, 시간이 없다고 하여, 내가 속한 사회에서 할 수 있는 일들을 외면한다면 사회 속에서 외톨이밖에 될 수 없다. 다시 말하지만 동경의 대상이 될 수 있지만 존경의 대상은 될 수가 없는 것이다. 주변을 한번 둘러보면 많은 의료적인 문제들

새해 벽두부터 의료법 개정문제로 의료계 전체가 시끄럽다. 주무부처인 보건복지부 관계자에 의하면 그동안 지켜왔던 비현실적인 의료법을 현실에 맞게 보완 수정한다는 명분이기는 하지만 어쩐지 본 의도와는 다르게 다른 방향으로 가고 있다는 생각을 지울 수가 없다. 의료법 개정 중 여러 논쟁이 있지만 여기서는 `당직의료인'조항에 관해서만 논의해보기로 하겠다. 현행의료법 제34조(당직의료인)에 의하면 `각종 병원에는 응급환자와 입원환자의 진료상 필요한 당직의료인을 두어야 한다'고 정해져 있다. 원칙은 정해져 있는 셈이다. 그러나 개정안인 제69조(당직의료인)1항에 의하면 `병상이 있거나 응급실이 있는 의료기관에는 입원환자나 응급환자의 진료 등에 필요한 당직의료인을 두어야 한다'로 현행의료법 34조와 별 차이가 없

조직의 규모가 커질수록 체계적인 시스템과 이를 뒷받침하는 매뉴얼이 없으면 제대로 굴러가지 않는다. 따라서 조직 성장의 일정 단계에서 시스템과 매뉴얼을 갖추는 것은 성장을 지속하기 위하여 넘어야 할 중요한 조건이다. 의협이나 의사회의 조직은 3년마다 수장이 바뀌게 되고 그에 따라 이사진의 대부분이 교체됨에 따라 피치 못할 혼란을 수반하게 된다. 3년이란 임기동안 1년은 업무파악, 1년은 감을 잡고 일을 하다가 알만한 시기에 나머지 1년은 퇴진 후를 생각하는 전철을 계속 밟아 온 것이 의협과 의사회의 현실이다. 그러나 대대적인 조직개편이 있다 하더라도 의협과 의사회의 업무가 시스템화, 표준화, 매뉴얼화 되어 있다면 복지부와 심평원, 공단, 언론, 시민단체 등에 둘러 쌓인 고도에서 헤

유명한 산악인들이 세계적인 등반기록을 세우는 데는 그들의 열정과 집념이 무엇보다도 중요하지만 그러나 그들 뒤에 셰르파라는 존재들이 있기 때문에 가능하다. 하지만 고봉의 설원과 빙벽에 깃발을 꽂고 정복의 환희와 승리의 기쁨이 담긴 정상의 사진에 세르파는 없다. 그들은 정상에 올라도 사진을 찍지 않는다. 주인공의 뒤에서 묵묵히 할 일을 할 뿐이다. 그들은 성취의 기쁨과 감격을 같은 산악인으로 함께 하지만 세르파라는 숨은 봉사자로 생을 마감한다. 산은 셰르파와 함께 올라간다. 아무리 장비가 발달해도 히말라야는 한 해에 수 십명씩 죽어 나가는 곳이다. 셰르파들과 마음속으로 한 팀이 되고 진심으로 협력하고 존중하는 것이 산을 올라가는 최선의 지름길이다. 밤새 내린 폭설로 눈덮인 남산의 설

낙타는 서아시아와 북아프리카의 사막지대에 사는 가축이며 포유동물이면서 야생은 없다. 낙타는 사막이나 초원과 같은, 물이 귀한 지방에서 잘 생활할 수 있도록 몸의 구조가 진화했다. 사막지방에 사는 사람에게는 아주 필요하고 중요한 동물이다. `사막의 배'라고 불리듯이 무거운 짐을 지고 여러 날 동안 물을 먹지 않고도 여행을 할 수 있다. 옛날에 동양과 서양을 오가던 대상은 낙타가 없었으면 할 수 없었을 것이다. 사람들은 그 젖과 고기를 즐겨 먹고 털로 의복의 천이나 융단을 짜고 가죽으로 여러 가지 물건을 만들었다. 낙타는 등에 혹(봉우리)을 가진 것이 특이하다. 한 개 혹을 가진 것과 두 개의 혹을 가진 것으로 구별된다. 혹 속에 물을 저장한 것이 아닌가 생각하기 쉬우나 혹 속에는 주로 기름(지방)으로

10년이면 강산도 변한다지만, 남들이 이른바 `의료대란'이라 일컫는 2000년도 우리의 `의권투쟁' 이후, 이 역사적 사건이 의미하는 여러 긍정적 측면은 차치하고, 경제적 측면에서만 바라본 진료실 분위기는 타 직종에 비해 급속하게 쇠퇴해가고 있음은 주지의 사실이다. 특히나, 보험청구가 95% 이상이 넘는 이른바 보험청구과(?)는, 명색이 의사라는 직업이 이래도 되나 할 정도로 사회적 체면과 품위유지는 고사하고 그야말로 기본적인 생계와 자녀교육을 걱정해야 할 지경에 이르렀다 하여도 그리 큰 엄살은 아닐 것이다. 나름대로 긍지와 보람을 가지고 임하는 자신의 직업에 대해 때론 실망과 회의감에 빠지는 경우가 어디 우리 의사들뿐이겠는가 마는, 그래도 자존심 하나로 버텨왔다. 그러나 환자나 보호자들의 악